在《帝国时代4》中，羊首要的功能是作为移动的食物资源。与猎物或是农田相比，羊提供了一个可靠而且安全的食物来源。玩家可以通过探索地图来找到散落的羊群，并将它们引导回基地，稍后在需要时进行屠宰获取食物。这种机制提供了一种可控的食物获取方式，尤其是在游戏早期阶段，能够显著提升玩家的起步速度。
羊不仅仅是一种食物资源，在经济管理中扮演着重要的角色。每只羊能提供100点食物，与其他野生动物相比，羊的优势在于不会逃跑，可以在需要的时候随时屠宰，有效避免了资源的浪费。羊可以作为战略资源进行保留，待经济出现紧张时刻再加以利用，也可以在资源被敌人掠夺或是生产线被打乱时，作为紧急补给源迅速支持经济恢复。
羊的作用不仅限于经济和资源管理，它还可以作为探索工具。玩家可以利用羊来拓展视野，查找资源点，甚至发现敌人的基地和军队布局。尽管羊提供的视野有限，但在游戏早期用于辅助侦察，寻找额外羊群或是其他资源点依然非常有价值。
在高水平的竞技对战中，羊还可以成为心理战和策略操作的工具。玩家可以通过留下一两只羊在特定地点，来误导敌人，让对手误以为你的军队或基地可能在附近。羊群的控制权也是玩家之间争夺的对象，抢夺对手的羊群不仅能够削弱其经济，增加你的资源优势，还能在心理上对对手产生压迫感。
羊群管理：在游戏初期，合理分配羊群给农民，保证食物的持续供应，是提升资源采集效率的关键。
双重用途：在探索的利用羊进行侦查对手或是地图资源，最大化羊的效用。
羊的分散与利用：为避免被一次性抢夺过多羊群，可以将它们分散放置在不同地点，根据经济需要进行屠宰。
策略牵制：有意识地操作羊群，诱使对手分散注意力或是布兵，从而为你自己的战略部署争取时间和空间。
在《帝国时代4》中，羊虽小，但作用不可小觑。深入理解和利用好羊群不仅可以优化你的经济发展，提升资源管理效率，还能够拓宽视野，为战略操作提供额外选项。不论是新手玩家还是资深竞赛者，都应当重视羊的多重作用，并灵活运用，以求在这个经典的战略游戏中取得更好的成绩。
